《海貓鳴泣之時》的舞臺是在日本伊豆群島中，一個名為六軒島的小島上。這個長度只有10公里的小島，是大富豪右代宮家的私有領地。 1986年10月4日～5日，由于召開一年一度的家庭會議，右代宮全族成員都集中在島上。由于家族首腦，右代宮金藏已病入膏肓，他的子孫們都妄圖在遺產分割中獨占島的所有權。除了島嶼之外，右代宮金藏還將10噸黃金藏在了島上的某處。原本為分割遺產而舉行的家族會議，卻因為臺風的緣故而將聚集而來的18個人完全困在了島上，電話無法接通、船只也無法起錨，島嶼成了一個徹底封閉的空間。而與此同時，在島上又發生了神秘的連續殺人事件！ 為了這些財寶而勾心斗角的人們，突然收到到了來自“魔女”的可疑信件，原本應該只有18個人的島上，竟然還存在著第19個人？不斷出現的殘酷殺人事件，留部分人物在現場的無法解開的謎團。接下來究竟誰會死去，誰能活下來，或是所有人都會被殺？犯人就在這18人中間麼，還是那個神秘的“魔女”？